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收藏此页到： [和讯网摘] [新浪VIVI] [天极网摘] [365key] [狐摘] [我摘] [YouNote] 留美博士教你:如何考试如何选校作者简历：１９９９年省常中教改班毕业２００３年获北京大学生物科学专业理学学士、经济学学士学位２００３年赴美国波士顿大学，攻读生物物理专业博士又到了申请出国留学的高峰期，如何通过英语考试？如何选一所心仪的学校？听听现在美国波士顿大学读博的蔡珺的建议。英语考试篇留学申请开始的第一步通常是两个必要的英语考试：toefl和gre。其中toefl（test of english as a foreign language）是一般外国学生进入美国学校所必须的英语“语言”考试；gre(graduate record examination)则是美国大学的研究生入学考试，为申请美国大学研究生院所必须的考试。一般来讲，考虑到gre五年的成绩有效期（toefl仅有两年），建议先准备gre后准备toefl。在你考完大学英语四级以后的大二下学期就可以开始着手了。gre主要由语文、数学和写作三部分组成。数学部分基本上是初高中水平，非满分不拿。主要难点在语文，gre的语文分类比反义、填空和阅读三个部分。类比反义和填空要求学生能准确把握词汇的含义并且熟悉单词的用法。阅读则多以科技和人文为题材，这点与一般英语考试不同。由于是研究生入学考试，gre的考试要求也更高，体现在其涉及的词汇更具有书面性、专业性。对于一般中国学生，即使通过了大学英语四级，词汇量达到4200个，其实学到的还是皮毛，仅限于日常用语和一些简单词汇，而gre上万的词汇不仅涵盖了一些专业术语和一些相当偏的小词（如：igloo，意为爱斯基摩人的小屋），还大量涉及到一些比较书面的形容词和动词。建议大家准备gre以词汇为主，认真花三个月时间背单词。怎么背？一是用新东方俞敏洪出的“红宝书”，以分析词根派生词的方法记忆单词。二是手中必备英文词典一本，推荐longman（朗文），最忌用英汉词典，如金山词霸。像金山词霸这样的英汉词典虽然可以提供简洁快速的英汉互译，但在这样语言的转换中有一些细微的涵在的意思却在无形中丧失了，对于非英文母语的中国学生在学习英文单词时就成为了一种误导。譬如“提供意见”这个意思，一般常见的说法为“give some advice”，然而在一些英文报纸上会用“render the advice”。如果你去查金山词霸，render的意思是呈递，看起来大概是“提供”这个意思。但朗文词典上的英文解释会告诉你render这个词作为提供这个意思的时候，会含有一种责任在提供这个动作里面，或者是你应他人要求而提供。三是学习并记住每个单词的用法包括其语境。这点可以通过阅读英文词典上的例句来做到。如果你能背下词典上的例句那基本上你算真正弄通了这个词。如此下来学上一万个单词，英文水平又怎能不好？至于gre的作文，是2003年新增部分。2003年，gre从机考改为笔试，去掉逻辑部分换上作文部分。笔者未参加过作文部分考试，恕不在此谬言。下面再来说toefl：由于是英语语言考试，toefl比较倾向于考察学生的语言能力、包括听力、语法、阅读、写作。在你考完gre以后的大三可以开始准备toefl。比起gre，toefl的语法和阅读不那么具有专业性。但听力是toefl的一个特殊之处。 toefl听力难，难在听的是“美式英语”，对我们受了差不多十年英式英语教育的人，突然要听美式英语还是不那么容易的。美语的每个音标的发音首先就和英式英语不同，譬如“park the car in the harvard yard”（在哈佛园停车）这么一个短语，英国人每一个r音都是不带卷舌音的，而美国人恰恰相反。另外英式英语读的比较清楚，没有很多连读或者浊化，而美国这个移民国家由于汇集了来自世界各地的人，英语也因此受到各国语言的影响，逐渐演变成一种“最偷懒的英语”。像“betty bought a bit of better butter”(贝蒂买了一点好黄油)，英国人读来是t音，美国口语就会把t全浊化为d。另外，bought a这两个词连在一起，打破了a bit of这个意群，就是所谓音群和意群是不同的，而中国学生往往是按着看到的词去想听到的内容，因此可能就成了看得懂但听不懂。再有大家在准备听力时还需要重新学习一下一些美式英语单词，譬如裤子这个意思，中国课本采用英式的“trousers”，而到美语里面trousers基本上是一个死词，人们用更简单的“pants”。除此以外，掌握语言环境是另一个方面。toefl听力大多以大学生活为背景，其中的对话很多是关于学校餐厅，图书馆借书，学期选课这样的话题。由于文化差异，中国学生不能理解一些美国大学的制度惯例，这也能给托福听力带来了障碍。就像orientation这个词直译为方向，但在toefl听力里面它只有一个意思，就是新生入学以后的参观学校的活动。要想练好听力，还要强调一点，不光要听还要说。听说本来是连在一起的，只有同时训练才能有收获。这里笔者个人比较推崇李阳疯狂英语的训练“国际肌肉”的方法，以不同速度反复朗读加强记忆，最后一个句子就为己所有，脱口而出。 toefl作文对理科生要求较低，满分6.0能拿4.0即可，而文科生一般需要4.5以上。关于作文，我想说的只有一点。西方人写文章比较注重段首句，虽然中间写得比较罗嗦，但是他们的逻辑关系都处理得很好，段落间过渡也非常要紧。通常有人会问：我考多少分算够啊？这里，笔者观点是达到美国大学的录取要求即可，譬如一般大学会在网页上写要求toefl达到620。你考660是很好，但多考的这40分就没有太大意义，如果你有多余看gre和toefl的精力，不妨多放些在自己的专业课上，等到了大四的时候你就会发现有一张漂亮的专业课成绩单比toefl和gre考分有用多了。toefl和gre不过是美国大学在录取学生时候的必要条件而非充分条件，学校只是通过这两个分数来先设置一个门槛筛掉一些不合格的学生。最终作为考量的是你的专业课成绩！选校篇在经过gre和toefl的考验后，到大三下学期开始就进入了真正的留学申请阶段。这个时候希望你已经有不错的专业课gpa(绩点)，但如果实在不够理想也只能立足现在从选校，选专业，写ps（personal statement，个人陈述）上下功夫弥补了。基本上，美国大学可以分成两大类：公立学校和私立学校。公立学校大多数带有州立大学的字样，譬如 pennsylvania state university(宾夕法尼亚州州立大学），一般不熟悉的人往往会把州立大学跟一些相近的私立大学搞混，就像宾州还有一个著名的pennsylvania university（宾夕法尼亚大学）。一般来讲，公立大学由于获得州政府的财政支持，学费较低，学生数量多，但因此引起师生比例低，相当多的研究生在学习深造的同时被要求给本科生当助教，研究生以这种形式获得奖学金的同时也为学校补充了师资力量。私立大学较之则是学费昂贵，但为人们所熟知的名校却也大多数是私立大学。当然如果像一般中国学生能取得包括学费在内的全额奖学金，选择公立学校还是私立学校也就不在考虑范围内了。另外，从地域上来讲，美国大学主要集中在两个区域。一个是美国东北部，这里是美洲大陆最早的殖民地，集中了像华盛顿，费城，纽约，波士顿这些历史文化经济名城，这种发达也同时体现在高等教育上，大量的名校都聚集在这个角落。仅仅以波士顿为例，就有哈佛大学，麻省理工学院，新英格兰音乐学院等等几十所高校。另一个则是美国新兴的加州地区，独特的地中海气候为其带来了明媚灿烂的阳光，硅谷的发展则使加州成为美国电子行业的中心。而对华人来说，加州的另一番特殊意义是，这里是美洲离祖国大陆最近的地方，隔着太平洋，我在这头，大陆在那头。旧金山和洛杉矶也因此成为美国华人最为聚集的两个城市。在上述这些发达地区，有强势的经济，就有与之相当的教育，也就是所谓的“产学研相结合”。在去年，全球第五大制药公司瑞士诺华制药（novartis)将其研发总部从美国新泽西州搬到了波士顿地区，看中的就是波士顿的人才优势。从留学申请的角度来说，这两个区域不仅有优秀的学校还具有潜在的就业市场，在这样的环境中也能接收到更大的信息量。相对而言，美国的其他地区可能也有比较好的学校，但有些座落在沙漠或者深山老林里，生活也相对比较枯燥些。选校的另一个重要考虑就是专业了。每个学校都有各自的专业优势，你必须结合自己的申请方向来挑学校和专业。最基本的参考是找到申请专业的美国大学的排名。然后去每个学校的网站看这个系的介绍，包括教授的研究方向，学生的名录。这样你可以知道这个系研究的主要侧重点，是不是有某教授的研究和你在本科的研究方向接近，或者是你的兴趣所在。从学生名录可以获得的信息是，这个系是不是接受中国学生，有些财政比较拮据的系一般会招本国学生，因为美国学生可以直接从美国政府申请到奖学金而不必像中国学生一样由系里承担。但还是有师弟师妹经常会问，怎样的学校是适合自己的？这个主要是基于本科的专业课成绩以及大学所在的学校。首先你必须获得的信息是，你所在大学及专业每年出国的人数，所去的学校。这样你能根据你的成绩在历年学生所进入的学校里面找到一个范围，最后从这个范围确定20到30所学校作为你的申请目标。举个例子来讲，中国海洋大学（前“青岛海洋大学”)是听来名不见经传的一个学校，至少在江苏人眼里是这样。但其实这个学校在海洋研究上某些专业是中国最牛，甚至是世界领先的。这些专业的学生成绩优异者经常是可以被美国麻省理工学院录取的，而相同档次的其他中国高校则不一定了。所以留学申请必须看自身的学校，专业以及成绩而定。最后还要补充的一点是：在考虑美国大学的同时，不妨考虑一下加拿大，香港，新加坡的大学。由于美国的留学签证政策阴晴不定，而加拿大，新加坡等地签证较为容易获取，可将这些地方的大学作为备选同时申请。加拿大一些大学还是非常优秀的，加拿大绿卡也容易获取。香港，新加坡往往是通往美国大学的一个良好跳板。留学申请的过程中，还要多与人接触，多渠道获得信息才能在这个信息不对称的社会取得有利地位。

[楼主] \| Posted: 2006-11-10 14:00


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